Patrick Espejo: “Desde la primera edición de los Juegos Olímpicos la política ha estado involucrada”.

Voz Autorizada.

El director de imagen y comunicación  del Comité Olímpico Peruano da su punto de vista acerca del tema de la política en los Juegos Olímpicos a lo largo de la historia.

Con una vasta experiencia de más de 25 años en el periodismodeportivo, Patrick Espejo, además de periodista, también fue deportista de nivel de selección en los años ochenta. Practicó remo y atletismo. Tuvo clara la decisión desde muy joven que quería ser periodista y contar e informar sobre la historia de los Juegos Olímpicos, tema que le apasionó desde los 14 años. Además estuvo presente cubriendo  3 Juegos Olímpicos, en Sidney 2000,  Atenas 2004 y Londres 2012.

                                                                 Foto:www.youtube.com

¿Qué experiencias rescata de esas 3 coberturas de los Juegos Olímpicos?

Experiencias espectaculares. La oportunidad de estar delante de monstruos del deporte que uno ve por televisión. Estar presente en las conferencias de prensa y realizar alguna pregunta a deportistas como Roger Federer o Haile Gebrselassie, atleta de nacionalidad Etiopía que en su momento batió todos los récords y del cual soy un  admirador. Además de tener la oportunidad de ver deportes de altísimo nivel.

¿Alguna anécdota que recuerde de esas coberturas de los Juegos Olímpicos?

Recuerdo una en especial, en Sidney en el año 2000. Me tocó ir a ver la competencia de un nadador peruano, entonces tuve que  estar desde muy temprano en la piscina en Sidney y la prueba arranca con la de 100 metros libres, dos largos de la piscina. La primera serie eran 3 nadadores, 2 de ellos hacen partida falsa y los sacan de la prueba y quedó uno solo, Eric Moussambani, de Guinea Ecuatorial.

Dan el cornetazo de salida y el tipo empieza a nadar y a la mitad del primer trayecto el tipo empezó a mostrar signos de cansancio, a los 75 metros el tipo casi se ahogaba y obtuvo el peor tiempo de la historia de los Juegos Olímpicos, siendo el peor nadador. Al momento de llegar a la zona mixta, me doy con la sorpresa que Muzzambai no hizo caso a la prensa inglesa ni a la prensa francófona y continuó su camino. Cuando camina cerca de la prensa hispana le dicen: “Eric, una entrevista, solo un minuto”, y el nadador de Guinea se detiene y responde a la pregunta en español. 

Más adelante descubrí que Guinea  Ecuatorial fue un país de África que fue conquistado por España. Entonces nos dio la entrevista y contó que en su país no había una piscina de 100 metros, sino una de menos de 50 metros y por eso se cansó muy rápido en la prueba. El hecho anecdótico fue que no sabía en ese momento que España había conquistado Guinea Ecuatorial. 

¿Se nota bastante la intromisión política en los Juegos Olímpicos?

Sí se siente y se percibe. Ya que los Juegos Olímpicos es una vitrina para los políticos, porque le ayudan a ganar votos. Desde Atenas 1896, la competencia de atletismo estuvo dominada por los americanos, de un total de 11-12 pruebas 9 fueron ganadas por americanos, 2 por atletas australianos y la última prueba era la maratón, y el primer atleta que ingresa al estadio era un griego, entonces era la primera prueba que Grecia  iba a poder ganar dentro del atletismo. Al momento de correr este atleta, el rey de Grecia emocionado bajó y corrió junto al atleta griego.

¿Cuál sería para usted la presencia más notoria de la política en unos Juegos Olímpicos?

Obviamente es la de Berlín 1936. Hitler aprovechó muy bien los Juegos Olímpicos para exaltar la propaganda y la teoría de la supremacía aria. Tuvieron 2 cosas que el mundo olímpico ha rescatado. La primera fue una película que fue dirigida por Leni Riefenstahl, una cineasta alemana que se llama Olympia, acerca de las Olimpiadas de Berlín 1936 y lo segundo, justamente para demostrar la supremacía idearon el sistema de postas, del encendido de la antorcha en Olimpia, trasladándola de persona  en persona, de atleta en atleta ideando un recorrido desde Olimpia a través de 7 países con cerca de 3000 corredores para llegar el día de la inauguración al estadio Olímpico de Berlín y encender la antorcha. Ese recorrido gustó tanto, ya que a la vez fue vistoso e integrador, que una vez terminada la segunda guerra mundial la tradición se ha mantenido hasta la actualidad.

¿Cree que esta influencia de la política en los Juegos Olímpicos ha sido favorable o desfavorable?

Lo que más destaca es lo que no es favorable. Para los Juegos de Melbourne 1956 se producen los primeros boicots de países que no estaban de acuerdo con lo que estaba ocurriendo en el mundo. Por ejemplo por esos años la Unión Soviética había invadido Hungría y algunos países de Europa protestaron por este hecho, ya que la Unión Soviética estaba invitada a los Juegos Olímpicos y realizaron el boicot no asistiendo a los Juegos  como una forma de rechazo a las acciones de este país.

¿Cuál sería para usted el caso más sonado de países que se negaron a participar en las Olimpiadas?

Fue el de Moscú en 1980, cuando todo un bloque occidental optó por no ir a la capital de la actual Rusia en protesta porque los Juegos Olímpicos se realizaban en un país comunista. La respuesta se dio en Los Ángeles 1984 cuando todo el bloque socialista no asistió a la ciudad estadounidense. Para Seúl 1988 los países ultra comunistas no asistieron a esos Juegos Olímpicos, Corea del norte en protesta porque no le habían dado ninguna prueba decidió no participar y con ellos se solidarizaron Cuba y Nicaragua que tampoco fueron a los Juegos Olímpicos.

De acuerdo a su experiencia cubriendo 3 Juegos Olímpicos. ¿Recuerda algún hecho donde haya visto la influencia política?

Por ejemplo en Beijing 2008 había un tema muy fuerte con su presidente, pero también había protestas por injusticias y opresiones que se viven en China. No tienen  acceso a información, tienen el internet restringido, es decir, existe un control bastante fuerte en su población. No hay autoridades políticas que no aprovechen el deporte en general para mostrar sus cualidades ante el mundo, no necesariamente diciendo la verdad.

¿Cree que hubo una intromisión política considerable para la elección de Río de Janeiro como sede de los Juegos Olímpicos?

Todas las candidaturas llevan siempre el respaldo del gobierno. El presidente Lula da Silva en ese momento era un personaje muy carismático y de hecho tuvo influencia, como también hubo otros factores que influyeron para que Río sea elegida. Era la quinta ocasión que Río de Janeiro postulaba para ser sede, Sudamérica nunca había realizado unos Juegos Olímpicos, Latinoamérica solo lo había organizado 1 vez, normalmente los Juegos Olímpicos se habían llevado a cabo en el hemisferio norte, solo en 2 ó 3 ocasiones se había realizado en el hemisferio sur. Fueron varios factores que sumaron para la elección de Rio de Janeiro, no solo el tema político.

Actualmente sí hay una preocupación por lo que está sucediendo en Brasil, con el tema de la inestabilidad política, con los problemas del gobierno de Dilma Rouseff que han hecho tambalear la situación política, al extremo que en algún momento se pensó que los Juegos Olímpicos podían cancelarse, finalmente no va a proceder esa decisión.

¿Qué consecuencias hubiese generado la cancelación de los Juegos Olímpicos debido a los problemas políticos que viene atravesando Brasil actualmente?

En el plano deportivo una desilusión enorme para miles de deportistas que se han preparado para los Juegos Olímpicos. Económicamente un desastre por todo el dinero que se mueve y a nivel político un fracaso total y absoluto.

¿Cree que pueda haber una fuerte influencia política en estos Juegos Olímpicos dentro de las competencias?

Dentro es un poco difícil que ocurra. Quizás pueda haber un hecho aislado, alguna protesta, pero inmediatamente los temas de seguridad se accionan, no te permiten ingresar con pancartas con mensajes de rechazo o protesta, son muy celosos en ese sentido, porque si hay alguna manifestación de protesta se den  fuera de los escenarios deportivos. Es bien difícil que se vea algo dentro de los escenarios de competencia.